Moyen – Orient : Pour Pékin, la guerre contre l’Iran révèle les failles de la puissance américaine
La guerre menée par les États-Unis aux côtés d’Israël contre l’Iran pourrait renforcer, en Chine, une conviction déjà bien ancrée : celle d’un déclin progressif de la puissance américaine. Depuis plusieurs années, une partie de la classe politique et des analystes chinois estime en effet que l’équilibre mondial est en train d’évoluer au profit de l’Asie, et plus particulièrement de Pékin.
Cette lecture géopolitique apparaît notamment dans une étude publiée par le China Leadership Monitor. Selon ce rapport, la rivalité entre les grandes puissances serait de plus en plus perçue en Chine comme une dynamique favorable au pays. L’idée selon laquelle les États-Unis entreraient dans une phase de déclin nourrit ainsi une certaine confiance au sein de l’élite politique chinoise.
Cette vision s’appuie en partie sur une formule devenue célèbre du président Xi Jinping. En 2020, le dirigeant chinois déclarait que « l’Est s’élève et l’Ouest décline ». Cette phrase résume une perception qui s’est progressivement imposée dans le discours politique et médiatique chinois.
Les origines de cette interprétation remontent à plusieurs événements majeurs. La crise financière mondiale de 2008 a marqué un premier tournant en fragilisant l’image du modèle économique occidental. Puis, au début de la pandémie de COVID-19, la Chine a réussi à contrôler relativement rapidement la propagation du virus, tandis que les États-Unis faisaient face à une forte hausse des infections et des décès. Pour de nombreux observateurs chinois, cette période a renforcé l’idée d’une supériorité croissante du modèle chinois.
Les médias du pays ont également contribué à diffuser cette vision. Comme le rapporte le magazine Newsweek, certaines interventions militaires américaines ou les tensions sociales aux États-Unis sont souvent présentées dans la presse chinoise comme des signes des failles profondes du système américain.
Les récentes frappes américaines en Iran semblent avoir encore renforcé cette perception. Pour Pékin, ce type d’action pourrait être interprété comme un signe supplémentaire d’une hégémonie américaine fragilisée. Selon une coautrice du rapport du China Leadership Monitor, la Chine pourrait y voir à la fois un symptôme du déclin interne des États-Unis et un facteur susceptible d’accentuer l’instabilité mondiale.
Cette analyse reposerait toutefois sur plusieurs éléments combinés : certaines décisions de politique étrangère américaine, les efforts de communication et de propagande de Pékin, mais aussi la vision idéologique du Parti communiste chinois, influencée par une tradition léniniste qui considère le système américain comme voué à l’échec.
Dans les milieux universitaires chinois, la formule « l’Orient s’élève et l’Occident décline » est désormais régulièrement citée. Elle reflète à la fois une confiance grandissante dans la puissance de la Chine et un doute croissant vis-à-vis des choix politiques américains, parfois jugés imprévisibles.
Malgré tout, certains experts chinois appellent à la prudence. Le politologue Zheng Yongnian rappelle que les États-Unis disposent toujours d’une puissance économique considérable et d’une force militaire sans équivalent à l’échelle mondiale.
Amen K.
