Mali : Feu vert à Kodal Minerals pour exporter le lithium de Bougouni vers la Chine.
Le Mali vient d’accorder à la société Kodal Minerals une licence d’exportation pour le concentré de spodumène issu du projet de Bougouni, dans le sud du pays. Ce feu vert, délivré le 4 septembre par le ministère des Mines, ouvre la voie aux premiers envois de lithium vers la Chine d’ici fin 2025.
La licence couvre un volume de 125 000 tonnes de concentré. Son octroi s’accompagne d’un mécanisme de contrôle des prix adossé à l’indice du Shanghai Metal Market, référence mondiale du secteur. L’administration malienne garde néanmoins la possibilité d’ajuster les valeurs déclarées afin d’assurer la transparence et une juste évaluation des revenus issus de cette ressource stratégique.
Le projet est porté par Les Mines de Lithium de Bougouni (LMLB), une joint-venture détenue à 49 % par Kodal Minerals et à 51 % par le chinois Hainan Mining, filiale du groupe Fosun. Cette alliance illustre la place prépondérante des investisseurs chinois dans le développement du gisement, tandis que la supervision technique reste assurée par Kodal.
Conformément à la loi malienne sur le contenu local (n°2023-04 du 29 août 2023), le transport du concentré jusqu’au port d’Abidjan en Côte d’Ivoire sera confié à une entreprise nationale. Cette disposition vise à intégrer davantage d’acteurs locaux dans la chaîne de valeur minière.
Sur le plan commercial, Kodal Minerals a signé en juin un contrat exclusif de vente avec Hainan Mining. De type « take-or-pay », cet accord oblige l’acheteur à acquérir les volumes convenus ou à en régler la valeur. Les paiements sont fixés à 95 % à l’embarquement, le solde étant réglé à la livraison en Chine, avec un système d’échantillonnage destiné à certifier qualité et quantité.
La production visée s’élève à environ 11 000 tonnes par mois, soit l’équivalent d’une année d’exportation dans le cadre de la licence actuelle.
Avec Bougouni, le Mali signe sa première opération d’exportation industrielle de lithium, précédant le projet de Goulamina encore en cours de développement. Dans un contexte mondial marqué par la forte demande en métaux stratégiques pour batteries électriques, ce projet positionne le pays comme un nouvel acteur sur la carte des producteurs de lithium.
Amen K.
