Terre: Une étude révèle que la planète abriterait des microbes « zombies » sous sa croûte
Des microbes « zombies » vivent sous nous pieds. Selon une étude scientifique, 70% des microbes présents sur Terre vivent dans les profondeurs du globe. Ils se trouveraient dans des roches autrefois considérées comme stériles, mais où abondent une multitude de bactéries et autres organismes unicellulaires.
Cette étude est rendue publique au terme de 10 ans de recherches effectuées par une équipe de scientifiques qui a prélevé plusieurs centaines de carottes de forages sous les continents et les océans. « Les microbes vivent partout dans les sédiments, explique Fumio Inagaki, un des membres de l’équipe.
« Ils sont là et attendent… On ne comprend pas encore le mécanisme de leur survie à long terme« , a-t-il soutenu.
Réfugiés à plusieurs kilomètres sous la surface, dans la croûte terrestre, ces organismes ont apparemment évolué séparément de la vie en surface.
Certains parmi eux sont des « zombies« , indiquent les chercheurs. Ce qui signifie qu’ils utilisent toute leur énergie à survivre, sans autre activité, dans des poches séparées de la surface de notre planète, depuis des centaines de milliers d’années.
Pour la première fois, cette équipe de chercheurs a mesuré l’importance de cette vie profonde et « intra terrestre ». Selon les résultats des travaux menés par les scientifiques du Deep Carbon Observatory, la vie profonde représenterait une masse de 15 à 23 milliards de tonnes de carbone, soit 245 à 385 plus que celle des 7 milliards d’humains.
Cette vie profonde demeure en grande partie une énigme pour les scientifiques. Aujourd’hui, on ignore toujours la manière dont cette vie souterraine influe sur la vie en surface, et inversement.
