Premier League : Pep Guardiola quitte Manchester City, « Je n’entraînerai pas avant un certain temps »
C’est désormais officiel : Pep Guardiola quittera Manchester City à la fin de la saison, refermant ainsi un chapitre exceptionnel de dix ans. Présent en conférence de presse pour l’avant-dernière fois de son aventure mancunienne, le technicien catalan de 55 ans s’est longuement expliqué sur sa décision, annoncée ces derniers jours par la presse anglaise.
Arrivé en 2016, Guardiola n’ira pas au terme de son contrat, quittant les Skyblues un an avant son échéance. Son bilan parle de lui-même : vingt trophées, dont une Ligue des Champions et six titres de champion d’Angleterre. « Je suis vraiment comblé, heureux et fier. C’est l’expérience de ma vie », a-t-il confié, visiblement ému.
Interrogé sur les raisons de son départ, Guardiola a décrit un long processus intérieur. « Ce n’est pas comme si je m’endormais un jour et que le lendemain je me disais « c’est le moment ». Je le sentais depuis un certain temps. Le club a besoin d’un nouvel entraîneur, d’une nouvelle énergie. » Un message clair : après une décennie de domination, il est temps d’écrire un nouveau chapitre pour Manchester City.
Mais c’est sur son avenir que le Catalan a livré ses annonces les plus surprenantes. Guardiola ne compte pas rebondir immédiatement. « Je n’ai pas prévu d’entraîner avant un certain temps. Je sens que je n’aurai plus l’énergie tous les jours pour me battre pour le titre. Je me connais. J’ai besoin de prendre du recul. »
L’Espagnol a néanmoins accepté le poste d’ambassadeur du City Football Group, une fonction en coulisses. « Je leur disais que j’adorerais continuer à faire partie de ce club, pas en tant qu’entraîneur. Pas dans les décisions quotidiennes, toujours en coulisses. »
À ceux qui parient sur un retour rapide, Guardiola répond avec honnêteté : « Beaucoup de gens me disent : « au bout de trois mois, tu reviendras. » Je réponds : « Peut-être. » Je ne pense pas, ça va me prendre un certain temps. » Une pause qui pourrait bien dépasser l’année sabbatique qu’il s’était accordée après son départ du FC Barcelone en 2012, avant d’enchaîner au Bayern Munich puis à City.
En attendant, Pep Guardiola disputera ses deux derniers matches sur le banc mancunien. Une page se tourne. Le football anglais perd l’un de ses plus grands architectes, et le Catalan s’offre un repos mérité après vingt ans d’intensité permanente.
