Copa America: La malédiction poursuit Lionel Messi
Encore raté! Lionel Messi a une nouvelle fois échoué dans sa quête de remporter un titre sous le maillot de l’Argentine, avec une défaite au goût amer en demi-finale de la Copa America, contre le grand rival brésilien (2-0). Mais cette fois il ne claque pas la porte. « Ne cesse pas d’essayer, Leo« , suppliait presque le site du journal sportif argentin Olé, de crainte que la star du FC Barcelone ne brandisse à nouveau la menace d’une retraite internationale.
En 2016, sous le coup de la frustration d’une deuxième finale de Copa America en deux ans perdue aux tirs aux buts face au Chili, il avait déjà annoncé qu’il ne porterait plus le maillot de l’Albiceleste, avant de se raviser.
Après l’élimination en huitièmes de finale du Mondial-2018 par la France, le quintuple ballon d’or a fait une longue pause de huit mois, avant de revenir pour les matches amicaux de mars.
Mais mardi soir, après l’élimination, il a tenu à rassurer ses supporters en assurant: « Si je dois continuer à aider d’une façon ou d’une autre, je le ferai. Je me sens bien dans ce groupe ». « Nous avons un bel avenir devant nous, avec de bons jeunes qui ont besoin de temps. Il faut les respecter », a même souligné le capitaine argentin.
Messi tentera à nouveau de briser la malédiction l’année prochaine, lors d’une Copa America nouvelle formule que son pays co-organisera avec la Colombie.
Avant même de se rendre au Brésil, le numéro 10 avait fait une promesse: « Je ne veux pas terminer ma carrière sans gagner quelque chose avec l’Argentine ».
Ce n’est pas faute d’essayer. En neuf tournois, il a joué quatre finales avec la sélection argentine (Mondial-2014 et Copa America 2007, 2015 et 2016), toutes perdues.
Pas le moindre trophée pour mettre fin à la disette de l’Argentine, dont le dernier titre remonte à 26 ans. Quand Batistuta a marqué les deux buts de la victoire sur le Mexique en finale de la Copa America de 1993, en Equateur, le petit Messi venait tout juste de fêter ses six ans.
Il est aujourd’hui le meilleur buteur de l’histoire de l’Albiceleste, avec 68 buts en 135 sélections, soit environ un tous les deux matches.
