Etats Unis: Effondrement d’un pont percuté par un porte-conteneur
Le Pont Francis Scott Key de Baltimore, sur la côte est des États-Unis, s’est effondré ce mardi matin aux environs de 1h30 (heure locale), après avoir été percuté par un porte-conteneur. Dépêchés sur les lieux, les secours se sont lancés à la recherche des personnes victimes de cet accident survenu sur la rivière Patapsco. Le trafic maritime à destination et en provenance du port de Baltimore, crucial pour les transports et l’économie de la côte est des États-Unis, est suspendu jusqu’à nouvel ordre.
« On a été réveillé par une espèce de tremblement de terre et un long fracas retentissant », a déclaré à CNN, un riverain, dont les fenêtres donnent sur le pont.
Les images filmés par les caméras de vidéosurveillance laissent sans voix. Une grande partie de cette imposante structure de fer, longue de 2,6 kilomètres, s’écroule en quelques secondes tel un fétu de paille. L’accident a eu lieu tôt ce mardi matin après qu’un navire porte conteneur de 300 mètres est entré en collision avec un des piliers du Pont. Plusieurs véhicules se trouvant sur le Pont au moment de la collision sont tombés à l’eau. Les secours recherchent au moins sept personnes dans l’eau et sous l’eau autour de l’immense structure métallique tordue, dans un déploiement spectaculaire de moyens incluant drones, hélicoptères et plongeurs.
« Notre sonar a détecté la présence de véhicules submergés dans l’eau », a déclaré James Wallace, le chef des pompiers de la ville.
Parmi les victimes potentielles figurent des ouvriers qui travaillaient sur l’ouvrage, qui enjambe l’embouchure de la rivière Patapsco.
« Il n’y a absolument aucune indication qu’il s’agisse d’un acte terroriste, que ce soit un acte délibéré », estime Richard Worley, chef de la police de Baltimore.
Le pont Francis Scott Key est une immense structure métallique, à quatre voies et long de 2,6 km, au sud-ouest de Baltimore, grande ville industrielle et portuaire américaine, dans l’État du Maryland, à environ 60 kilomètres au nord-est de Washington.
Inauguré en 1970, il s’agit d’un axe nord/sud crucial pour les transports et l’économie de la côte est des États-Unis. Il porte le nom d’un enfant du pays, Francis Scott Key, qui a écrit les paroles de l’hymne national américain, The Star-Spangled Banner.
